هيئة المياه ترفض زيادة الأسعار بشكل غير عادي – CRT

تم نشر هذا المنشور في الأصل في تقرير الصباح.

بعد ساعات من النقاش، قرر مستورد المياه في سان دييغو (لأن المنطقة يجب أن تشتري معظم مياهها من خارج المقاطعة) رفع الأسعار قليلاً – وتأجيل الجزء الأكثر خطورة من الارتفاع المقترح لأسعار المياه حتى الشهر المقبل .

ولكن لماذا؟ حسناً، لم يكن العديد من ممثلي منطقة المياه المحلية (يبلغ عددهم 33 ممثلاً) مرتاحين للطريقة التي أرادت بها مدينة سان دييغو (أكبر مشتري للمياه وأكثرها نفوذاً في المنطقة) محاولة منع زيادات أكبر في الأسعار. والمدينة، التي تتمتع بالسلطة لفرض أي شيء تريده، ضغطت على زر الإيقاف المؤقت بدلاً من ذلك.

كيف وصلنا إلى هنا: اقترح موظفو هيئة مياه مقاطعة سان دييغو أولاً زيادة الأسعار بنسبة 22 بالمائة اعتبارًا من الأول من يناير لعدد كبير من الأسباب التي قد تخطر ببالك. يمكن أن تقرأ عن هنا. وتم التفاوض لاحقاً على خفض هذه النسبة إلى 18 في المائة، وهي نسبة لا تزال كبيرة مقارنة بالزيادات في أسعار المياه على مدى العقود القليلة الماضية. إن أسعار المياه الفعلية التي يدفعها المستهلكون في المنازل والشركات لن ترتفع بالضرورة إلى هذا الحد، ولكن سيتعين على مناطق المياه المحلية أن تدفع هذه الزيادات في الأسعار بطريقة أو بأخرى.

ثم حصلت هيئة المياه على منحة بقيمة 19 مليون دولار من الحكومة الفيدرالية للمساعدة في خفض هذا الارتفاع في الأسعار إلى حوالي 15 بالمائة.

ليس جيدا بما فيه الكفاية: ولكن مدينة سان دييغو، بناءً على إلحاح عمدة المدينة تود جلوريا، لم تكن راضية عن هذا القرار. وفي اجتماع مجلس إدارة هيئة المياه يوم الخميس، طلب نائب رئيس مجلس الإدارة ونائب رئيس موظفي جلوريا نيك سيرانو من الهيئة محاولة تحقيق زيادة في الأسعار بنسبة 14%. وأدى هذا إلى عودة المدير العام لهيئة المياه دان دينهام وفريقه المالي إلى غرفة تبديل الملابس لابتكار خطة جديدة لتحقيق هذه الغاية.

أخبر فريق دينهام المجلس بكامل هيئته في وقت لاحق من بعد ظهر ذلك اليوم أن هيئة المياه يمكن أن تعرض ارتفاعًا في الأسعار بنسبة 14 بالمائة، ولكن سيتعين عليها استخدام 9 ملايين دولار نقدًا من خزائن الطوارئ الخاصة بها (لم يتبق هناك سوى 25 مليون دولار) لتحقيق ذلك.

طرح مدير أسعار الفائدة والديون بيرس روسوم خطة تعرض بعض العلامات الحمراء المخيفة التي تشير إلى ما قد يعنيه انخفاض تحصيلات الأسعار لمستقبل الوكالة: لن تلبي هذه الخطة سياسة النقد المتاحة لدى المجلس، وسوف تسحب الأموال من صندوق الطوارئ، وتضر أكثر بالتصنيف الائتماني الضعيف بالفعل لهيئة المياه.

كان ذلك كافياً لتوليد بعض الأقدام الباردة. “توقف عن محاولة تحقيق 14 بالمائة. لن يحدث ذلك،” كانت أجواء الغرفة. تراجعت مدينة سان دييغو عن طلبهم. دخل المجلس في فترة راحة.

عندما عاد مجلس الإدارة، ألقى فيرن شتاينر، مدير مجلس إدارة سان دييغو، علمًا يضرب به المثل على مسرحية المدينة. وطلبت من مجلس الإدارة الموافقة بدلاً من ذلك على زيادة بنسبة 4 بالمائة حتى تتمكن هيئة المياه من دفع فواتيرها إلى منطقة متروبوليتان للمياه في جنوب كاليفورنيا – شريان الحياة في سان دييغو لجميع مصادر المياه الرئيسية. ومن ثم سيتعامل مجلس الإدارة مع الباقي في وقت لاحق – في اجتماعه يوم 25 يوليو/تموز