في أواخر الثامن من إبريل/نيسان، كان لدى كارل ديمايو ثلاثة مفاوضين يمثلونه في مقر الحزب الجمهوري في مقاطعة سان دييجو. وكان قد فشل للتو في إقناع اللجنة المركزية للحزب بتأييد ترشحه لمجلس النواب على الرغم من تأييدها بالفعل لخصمه. وكانت هذه الحادثة برمتها سبباً في جعل حليفته، رئيسة الحزب آنذاك باولا ويتسيل، عُرضة لخطر فقدان منصبها.
وكان كوري جوستافسون أحد المفاوضين معه.
لقد أصبح جوستافسون الآن رئيسًا للحزب وهو يشرف على إجراءات إنفاذ دراماتيكية ضد ديمايو والتي يمكن أن تحشد الحزب ضده بطريقة كانت لتكون صادمة قبل بضع سنوات.
ولكن هل كان من المتوقع أن يحدث هذا؟ فقد شهدت كل السنوات العشرين التي قضاها ديمايو في سان دييجو تداعيات درامية مع أصدقائه وحلفائه السابقين. ولكن قدرته على تحفيز الناخبين المحافظين ومنصته كعضو سابق في مجلس مدينة سان دييجو ومقدم برامج إذاعية ومرشح فاشل لمنصب عمدة المدينة والكونجرس، كل هذا جعله يحتفظ بمكانة مؤثرة في الحزب الجمهوري. ولكن هذا الأسبوع، انقلب عليه العديد من أنصاره القلائل المتبقين في اللجنة المركزية بعد أن أدى الخلاف الطويل الأمد مع ضباط الشرطة إلى سلسلة من المحادثات الشرسة على نحو متزايد.
كانت كل هذه الأحداث مرتبطة بالاتفاق الذي ساعد جوستافسون في التفاوض عليه لصالح ديمايو تلك الليلة ــ وهو الاتفاق الذي يقول جوستافسون الآن إن ديمايو انتهكه. وقد يؤدي قرار جوستافسون إلى إطلاق العنان لسيل من الدعم لخصم ديمايو في السباق لتمثيل الدائرة الخامسة والسبعين للجمعية في ساكرامنتو. وتتدفق بالفعل مئات الآلاف من الدولارات لدعم أندرو هايز، الذي يترشح لهذا المقعد، والآن قد يساعد الحزب المحلي بشكل أكبر كثيراً.
كيف وصلنا إلى هنا: في الأسابيع التي سبقت الثامن من إبريل/نيسان، حاولت ويتسيل أن تخبر اللجنة المركزية للحزب أن تأييدها لترشيح هايز في الدائرة الانتخابية الخامسة والسبعين في كاليفورنيا كان من أجل الانتخابات التمهيدية فقط. والآن بعد أن دخل ديمايو السباق وحصل على أصوات أكثر من هايز في الانتخابات التمهيدية، أرادت ويتسيل من اللجنة التنفيذية للجنة المركزية أن تنقل التأييد إلى ديمايو.
ولن تكون هذه الخطوة رمزية فحسب. إذ يُسمح للأحزاب بإنفاق ما تشاء من الأموال على التواصل مع الناخبين الذين سجلوا للتصويت واختاروا الحزب باعتباره الحزب المفضل لديهم. ويمكن للمرشحين توجيه المتبرعين إلى الحزب، ويمكن للحزب إرسال رسائل بريدية أو غير ذلك من الاتصالات إلى الناخبين المسجلين. ويمكن للمرشحين والأحزاب التنسيق بشأن هذا الإنفاق، مما يتيح للمرشح التركيز على الموارد على المستقلين أو أعضاء حزب آخر. وعندما يرسل الحزب الجمهوري، على سبيل المثال، معلومات إلى الناخبين المسجلين كجمهوريين، فإنه يستطيع ذكر المرشحين الذين أيدهم باعتبارهم جزءًا من عائلة المرشحين الذين يدعمهم الحزب.
أراد ويتسيل أن تتدفق هذه الفوائد إلى ديمايو بدلاً من هايز في صراعهما المرير على مقعد الجمعية الذي ستتركه عضو الجمعية الجمهورية ماري والدون.
وقد صرخ الجمهوريون في مختلف أنحاء المقاطعة احتجاجاً على هذا القرار. فقد تقدم النائب الأمريكي داريل عيسى بشكوى أخلاقية، متهماً ويتسيل بالعمل ضد مرشح يحظى بدعم الحزب، وهو أمر محظور من الدرجة الأولى. وقال عمدة كورونادو ريتشارد بيلي إن هذا القرار يشكل انتهاكاً لقواعد الحزب والتقاليد الراسخة: فقد حصل هايز على تأييد ثلثي أعضاء اللجنة المركزية للحزب الجمهوري، وكان هذا التأييد مضموناً دائماً خلال الانتخابات التمهيدية والإعادة. وساعد عضو مجلس مدينة سان دييغو السابق سكوت شيرمان في إحباط هذه الخطوة في اجتماع اللجنة التنفيذية للحزب.
ولكن بعد ذلك أزاح ويتسيل شيرمان من اللجنة التنفيذية، وبلغت المعركة مستوى جديدًا. ففي نهاية المطاف، لم تحصل على الأصوات اللازمة، والأسوأ من ذلك أنها تركت العديد من أعضاء اللجنة المركزية يريدون إبعادها أيضًا.
ومن هنا جاءت المفاوضات في الثامن من إبريل/نيسان. وكانت اللجنة ترغب في تحقيق السلام مع ديمايو، ولكنها كانت ترغب في الإبقاء على تأييدها لهايز.
لقد توصلوا إلى اتفاق: وسوف يحتفظ هايز بالتأييد، ولكنه لن يتمكن من استخدام الأموال من صندوق النصر التابع للحزب. ولن يظهر اسمه في نشرة الحزب الجمهوري للناخبين أو الملصقات المعلقة على الأبواب. ولن يذكر الحزب الدائرة الانتخابية الخامسة والسبعين على موقعه الإلكتروني.
وبعبارة أخرى، لم يحصل على أي من المزايا الفعلية التي ترتبت على تأييد الحزب له. ولكنه أيضاً لم يواجه أي عناوين رئيسية تشير إلى خسارته للتأييد، ولم يكن ديمايو ليتمكن من الترويج لفوزه بالتأييد.
وفي المقابل، وافق ديمايو على التوقف عن محاولة الحصول على التأييد، وعلى عدم تجنيد أو تأييد مرشحين لم يؤيدهم الحزب. ووافق ويتسيل على الاستقالة على الفور، وسيتولى جوستافسون، أحد المفاوضين الذين يعملون نيابة عن ديمايو، رئاسة اللجنة.
ووقع جوستافسون على قطعة من الورق تتضمن جميع الشروط. كما فعل خمسة أعضاء آخرين في المفاوضات، بما في ذلك ويتسيل والرئيس السابق توني كرفاريك، اللذان كانا يمثلان ديمايو أيضًا. وقد تواصلوا مع ديمايو عبر الهاتف الذي وافق شفهيًا.
استمر الاتفاق حتى هذا الأسبوع: 12 سبتمبر/أيلول في الساعة السادسة مساءً، على وجه التحديد. وكان عدد كبير من الجمهوريين المحليين البارزين ينتظرون لمعرفة ما سيحدث في تلك اللحظة كما أشار هذه التدوينة من إيمي رايخرت، التي تترشح لمنصب نائب رئيس اللجنة المركزية.
“لقد قام شخص ما مؤخرًا بتنمر علي وتهديدي ومحاولة رشوتي. إذا كنت مجرد لورينا جونزاليس في بدلة محتالة جمهورية، فسأطلق سراح كلاب الحرب ضدك. لديك حتى الساعة 6 مساءً”، كتبت.
كانت تشير إلى ديمايو. ولم يكن هذا هو الموعد النهائي الذي حددته، في الواقع. لكنه لم يلتزم به رغم ذلك.
ماذا حدث: كان لدي مايو عداء طويل الأمد مع ضباط الشرطة. ويعود ذلك إلى فترة عمله في مجلس مدينة سان دييغو. كانت أزمة معاشات التقاعد في المدينة قد بدأت عقدها الثاني من إنتاج عناوين سيئة بلا هوادة، والأسوأ من ذلك، فواتير ضخمة لحكومة المدينة المتعثرة لدفعها. دفع هو والعمدة السابق جيري ساندرز بطرق مختلفة من أجل إجراء من شأنه أن ينهي معاشات التقاعد للموظفين في المستقبل. لكن ساندرز وعضو مجلس المدينة الجمهوري كيفن فالكونر أرادا إعفاء رجال الإطفاء وضباط الشرطة في المستقبل من الإجراء.
ولكن ديمايو لم يوافق على ذلك. وفي النهاية وافقوا على حل وسط: لن يحصل رجال الإطفاء على معاشات تقاعدية مضمونة في المستقبل، بل سيحصل عليها ضباط الشرطة.
ولكن ضباط الشرطة لم ينسوا ذلك قط. وعلى مر السنين، لاحظوا إهانات أخرى من جانب ديمايو (كان مشغولاً بهاتفه في جنازة أحد الضباط أو لم يدعم مزايا الوفاة). ويدير بريان مارفل، الذي كان يدير جمعية ضباط الشرطة آنذاك، الآن جمعية أبحاث ضباط الشرطة في كاليفورنيا، أو PORAC.
في نهاية شهر أغسطس، Marvel و PORAC قدم شكوى حول ديمايو ولجنته للعمل السياسي، إصلاح كاليفورنيا، مع لجنة الممارسات السياسية العادلة، وهي هيئة مراقبة الأخلاقيات في الولاية.
وجاء في الشكوى: “بناءً على المعلومات المتاحة للجمهور، يبدو أن السيد ديمايو أساء استخدام أموال إصلاح كاليفورنيا لصالح حملته الانتخابية للجمعية، في انتهاك مباشر لقانون الولاية”.
لقد كتبنا عن إصلاح كاليفورنيا مرارًا وتكرارًا. اشتكى في عام 2021 كانت “منظمة ترويج لكارل”. وفي هذا العام، كتب تيغيست لاين عن عدد المرات التي جمع فيها ديمايو التوقيعات والتبرعات لمقترحات التصويت. التي لم تصبح أبدا مقترحات للتصويت.
وذهبت الشرطة إلى أبعد من ذلك، حيث زعمت أن الناس كانوا يرسلون التبرعات إلى منظمة “إصلاح كاليفورنيا” لأسباب معينة، وكان يقوم بغسلها لدعم حملته الانتخابية للجمعية.
“هنا، يبدو أن السيد ديمايو ومنظمة إصلاح كاليفورنيا قد طمسوا الخطوط الفاصلة بين موارد كل كيان، مما أدى إلى مساهمات غير قانونية من منظمة إصلاح كاليفورنيا لحملة السيد ديمايو في الجمعية”، كما جاء في شكوى PORAC.
ولم يستجب ديمايو لرسالة مني أطلب فيها التعليق.
ولكنني أعلم أنه لم يكن راضياً عن شكوى لجنة ضباط شرطة سان دييغو. وقد عبر عن استيائه من جاريد ويلسون، الرئيس الحالي لجمعية ضباط شرطة سان دييغو. ويترشح ويلسون لمقعد في مجلس مدينة باوي ضد توني بلين.
لقد أيد الحزب الجمهوري ويلسون. وبموجب الاتفاق الذي أبرمه الحزب مع ديمايو، لم يكن من حقه أن يؤيد أي مرشح غير المرشحين المفضلين لدى الحزب. وكان بوسعه أن يتجنب السباق، ولكنه لم يكن بوسعه أن يدعم منافساً للمرشحين المفضلين لدى الحزب الجمهوري. ولكن هذا هو ما كان يفعله.
اتخذ جوستافسون خطوة غير عادية بالنشر مقال رأي في موقع أخبار الحزبوانتقد ديمايو وحركة إصلاح كاليفورنيا لدعمهما لبلين بدلاً من ويلسون.
“إن هذه الإجراءات تضر بالحركة المحافظة في مقاطعة سان دييغو. إن الجمهوريين المتحدين خلف مرشح واحد لديهم فرصة أفضل لهزيمة ديمقراطي واحد مقارنة بجمهوريين يقسمان الأصوات. يتعين علينا أن نتحد خلف مرشح واحد بدلاً من منح الديمقراطيين النصر وخسارة هذا المقعد”، كما كتب.
ورد ديمايو برسالة مفتوحة إلى أعضاء اللجنة المركزية، انتقد فيها جوستافسون، حليفه السابق.
“على مدى الأشهر القليلة الماضية، واصل الحزب الجمهوري في سان دييغو ارتكاب سلسلة من الأخطاء المحرجة – الفشل في تجنيد المرشحين والتخلي عن المقاعد، ونشر معلومات غير صحيحة بشكل متكرر، وإرسال ثلاث نسخ من البريد إلى المانحين مما دفعهم إلى التساؤل عن الهدر، وما إلى ذلك”، كما كتب ديمايو.
أعطى جوستافسون ديمايو حتى الساعة السادسة مساء الخميس لسحب دعمه لتوني بلين ودعم ويلسون في سباق مجلس مدينة باوي أو البقاء على الحياد.
اتصل ديمايو بأيمي رايخرت، التي كانت مرشحة لمنصب نائب رئيس الحزب على قائمة مع جوستافسون، وطالبها بسحب دعمها لجوستافسون، لكنها رفضت.
“اتصل بي كارل على الهاتف، وضغط عليّ للتخلي عن دعمي لكوري كرئيس للحزب الجمهوري في سان دييغو من أجل الإطاحة به. وذهب دي مايو إلى أبعد من ذلك، حيث طلب مني سحب اسمي من قائمة المرشحين كنائب للرئيس، في محاولة واضحة للضغط على كوري من خلالي. وعندما رفضت خيانة كوري، هددني كارل شخصيًا. كانت كلماته مخيفة: “إذا لم تتخلى عن كوري كرئيس، فلن أدعمك أبدًا في أي دور قيادي في الحزب الجمهوري في سان دييغو. وعلاوة على ذلك، عندما تريد الترشح لشيء ما بعد عامين من الآن، فلن أدعمك أو أؤيدك، وسأحرص على ألا تتولى أبدًا منصبًا سياسيًا”،” كتبت في ما أصبح الآن رسالتها المفتوحة.
ثم قالت إن شخصًا مؤثرًا اتصل بها وقال لها إذا تمكنت من إصلاح الأمور مع ديمايو فإنهم سيدعمونها لرئاسة اللجنة.
لقد رفضت.
“أريد أن أوضح أن هذه مسألة مبدأ بالنسبة لي. لن أتعرض أبدًا للتنمر أو التهديد أو الرشوة، ولن أتسامح مع هذا النوع من السلوك داخل حزبنا. لقد أصبح من الواضح أن كارل ديمايو على استعداد لتسليح دليله الإصلاحي في كاليفورنيا ضد الجمهوريين الصالحين من أجل تحقيق مكاسب شخصية وحقد”، كتبت.
لقد علمت أن هذا الشخص هو مايكل شوارتز، المدير السياسي لجمعية مالكي الأسلحة النارية في مقاطعة سان دييغو. لقد أخبرني شوارتز أنه اتصل بريخرت وشجعها على الترشح لمنصب رئيس الجمعية. ولكن الأمر لم يكن له أي علاقة بديمايو.
وقال إنه “مصادفة غريبة” أن يتصل بها لتشجيعها على الترشح لهذا المقعد في الوقت الذي كان كل شيء فيه على ما يرام. لكنه أقر بأنه لم يكن معجبًا بالطريقة التي تُدار بها اللجنة المركزية.
“إذا كان القتال مع كارل والإصلاح هو الاتجاه الذي تسلكه قيادة اللجنة المركزية الجمهورية الجديدة، فسأرفض التعاون في كل مرة”، قال شوارتز. “لقد فعل كارل ديمايو الكثير لمنظمتي والكثير للجمهوريين واللجنة المركزية. إذا اختلفوا حول مرشح، في هذه البيئة، يجب عليك العمل على 99.9٪ من الأشياء التي تتفق عليها”.
الحذاء الآخر: وبحلول يوم الجمعة، أعلن جوستافسون بطلان الاتفاق الذي أبرمه بين ديمايو والحزب وحملة هايز. وأصبح الحزب الآن حراً في دعم هايز بكل موارده، وهو ما كان ليحدث بالفعل. وكتب جوستافسون إلى اللجنة المركزية يوم الجمعة: “إن هايز يجسد معنى الموظف العام الصالح”.
“وفي المقابل، قرر خصمه أن يضع مصالحه الشخصية وطموحاته السياسية فوق مصلحة الحزب. وفشل السيد ديمايو في الوفاء بالتزاماته. فقد أيد مرشحين معارضين لمرشحينا الجمهوريين المعتمدين رسميا، مما ساعد الديمقراطيين على الفوز بمقاعد كان ينبغي أن تكون جمهورية. كما قام بتنمر وتهديد وكذب بشأن أعضاء اللجنة المركزية الجمهورية الحاليين والمستقبليين. لقد طفح الكيل”.
وبحلول يوم الخميس، وبعيدا عن هذه الدراما، تدفقت 350 ألف دولار إلى لجنة عمل سياسي لرجال الإطفاء معارضة لديمايو، بما في ذلك تبرع عشوائي بقيمة 50 ألف دولار من شركة دورداش.
والآن، قد يتدفق آلاف آخرون عبر الحزب الجمهوري.
إذا كان لديك أي تعليقات أو أفكار حول تقرير السياسة، أرسلها إلى scott.lewis@voiceofsandieg.org.
