تقرير المقاطعة الجنوبية: العالم في الفناء الخلفي لدينا – CRT

الأسبوع الماضي، في خضم التقارير عن المزيج المعتاد من الاقتتال السياسي و معارك النفوذ المؤسسي، لقد أمضيت بعض الوقت في استكشاف بعض الجوانب الأقل شهرة في الجزء الذي نعيش فيه من العالم.

أحب استكشاف أماكن جديدة. ولقد أحببت بشكل خاص التعرف على المقاطعة الجنوبية منذ وصولي إلى هنا في سبتمبر. أنت لا تعرف أبدا ما ستجده.

على سبيل المثال، أثناء تجولي في مركز التسوق Chula Vista Center منذ وقت ليس ببعيد، عثرت على Legendary Hall، وهي قاعة Quinceanera مملوكة لعائلة ومكان لحفلات الزفاف يبدو وكأنه تقاطع بين قلعة من القرون الوسطى وقاعة ديسكو. لقد تحدثت مع المالكين وتعلمت قصة رائعة عن عالم استضافة Quinceanera العنيف ونضالات الشركات المملوكة للعائلة.

الأموال العائمة: ولكن هذا للنشرة الإخبارية في المستقبل. يبدأ الاستكشاف هذا الأسبوع مع Marine Group Boat Works، وهي منشأة ضخمة لإصلاح وتجديد القوارب جعلت من Chula Vista مؤخرًا وجهة غير متوقعة لأكبر اليخوت وأكثرها تميزًا في العالم.

وقد لعبت الشركة المملوكة عائليًا، والتي تأسست باسم South Bay Boatyard في الثمانينيات، دورًا أساسيًا في تأمين التعيين الأخير من قبل الجمارك الأمريكية لمنطقة تجارة حرة لليخوت في خليج سان دييغو.

تتيح المنطقة، التي تشمل منشأة شولا فيستا لإصلاح اليخوت التابعة لمجموعة مارين جروب ورصيف اليخوت الضخم الذي تديره الشركة بالقرب من مركز مؤتمرات سان دييغو، لأصحاب اليخوت ركن يخوتهم وعرضها للبيع أو الإيجار دون دفع الرسوم الجمركية حتى بيع فعلي.

وخارج هذه المنطقة، يجب على المالكين دفع رسوم بنسبة 1.5% من قيمة اليخت لحظة عرضه للبيع، بغض النظر عما إذا كانوا يجدون مشتريًا أم لا. وقال تود روبرتس، رئيس مجموعة مارين جروب، إن هذا المبلغ كبير عند تطبيقه على القوارب التي يبلغ سعرها “30 مليون دولار وما فوق”.

وصف روبرتس منطقة التجارة الحرة بأنها تطور “مثير” لأنها تضع سان دييغو – وشولا فيستا – في رابطة عالمية نادرة من وجهات اليخوت المخصصة لفاحشي الثراء. وقال إن مدينتين أمريكيتين أخريين فقط لديها مثل هذه المنطقة: فورت لودرديل في فلوريدا ونيوبورت في رود آيلاند.

وقال روبرتس إنه قبل أن يغضب القراء من منح إعفاء ضريبي آخر للأثرياء، يجب أن يتذكروا أن يختًا واحدًا متوقفًا في الرصيف يمكن أن يدر مئات الآلاف من الدولارات شهريًا في النشاط الاقتصادي في المجتمعات المحيطة.

وقال روبرتس إن مشغلي اليخوت “ينفقون أموالاً طائلة في المجتمع”. “إذا لم يكن لدينا يخوت هنا، [nearby businesses that depend on yacht-related business] قل: “مرحبًا، ماذا يحدث؟” ليس لديهم سوى الدخل المتاح.

وقال روبرتس إن أصحاب اليخوت يستغلون وقتهم في الميناء لشراء كل شيء بدءًا من أسطح الجرانيت الجديدة لمطابخ القوارب وحتى أنظمة تكييف الهواء. وقال روبرتس إن أفراد طاقم اليخوت، الذين تبدأ رواتبهم من “4000 إلى 5000 دولار شهريًا”، يأتون إلى الشاطئ ويأكلون في المطاعم، وينضمون إلى صالات الألعاب الرياضية، ويحضرون دروس اليوغا ويملأون الفنادق القريبة.

ومن بين عمليات إعادة التجهيز التي قام بها مديرو أرصفة السفن في Marine Group بناءً على طلب أصحاب اليخوت، قال روبرتس: مراتب مصنوعة حسب الطلب، وأغطية فراش مخيطة حسب الطلب، ولحوم مجمدة تكفي لأسابيع، و”شراء نبيذ بقيمة 35 ألف دولار”.

ويقدر روبرتس أن تعيين منطقة التجارة الحرة سيجذب ما يقرب من 12 يختًا ضخمًا إضافيًا إلى سان دييغو سنويًا. وقال: “إذا بقينا 12 قارباً لمدة شهر، فإن ذلك يمثل 7 ملايين دولار إضافية للاقتصاد المحلي سنوياً”.

قمت بجولة حول ساحة القوارب تشولا فيستا التابعة لمجموعة مارين جروب، حيث يقوم موظفو الشركة البالغ عددهم 230 موظفًا بخدمة ما يصل إلى 500 قارب سنويًا، مما يحقق إيرادات سنوية تبلغ 70 مليون دولار. قام رجال ونساء يرتدون القبعات الصلبة وبدلات البناء بنشر وحفر وصقل ورسم صف من القوارب العملاقة، يبلغ طول كل منها حوالي 150 قدمًا. وانتظرت رافعتان، يبلغ ارتفاع إحداهما ثمانية طوابق، انتشال القوارب من الماء ووضعها على سقالات الإصلاح.

ورفض روبرتس ذكر أسماء مالكي القارب، لكنه قال إن العديد من الذين يجلبون القوارب إلى ساحة مجموعة مارين هم أسماء جريئة، بما في ذلك “قادة الصناعة والمخترعون والتمويل”. [executives]وأصحاب التعدين وسلسلة البيع بالتجزئة [owners]وأمازون وجوجل في العالم.”

وقال: “إننا نجعل فطيرة الأعمال أكبر”.

الجانب البري: في اليوم التالي، قمت بزيارة أحد جيران مجموعة Marine Group، حيث شعرت وكأنني في عالم بعيد عن البذخ والخبرة الصناعية في إصلاح اليخوت. أثناء وقوفي عند مدخل محمية الحياة البرية وحوض السمك في Living Coast Discovery Center في وسط محمية الحياة البرية الوطنية في خليج سان دييغو، تمكنت من رؤية الرافعات واليخوت في ساحة بناء السفن التابعة لشركة Marine Group على بعد بضع مئات من الأمتار عبر المدخل.

في كل اتجاه آخر، لا شيء سوى أعشاب المستنقعات والطيور البحرية والشمس المتلألئة قبالة خليج سان دييغو.

وقال لوري توريو، مدير تطوير ليفينغ كوست، من محمية الحياة البرية: “لا تزال هذه المحمية جوهرة مخفية”. وقالت توريو إنها تتمنى أن يعرف المزيد من الناس في شولا فيستا وخارجها عن مجموعة المحمية الإقليمية التي لا مثيل لها من الطيور المحلية والحيوانات البحرية، بما في ذلك أسماك القرش والشفنينيات والصقور والنسور الصلعاء والبوم وزوج من السلاحف البحرية التي تم إنقاذها تدعى الزمرد والياقوت.

وقالت: “الوعي صراع مستمر”. “من الصعب إقناع الناس من شرق تشولا فيستا بالقدوم إلى الغرب والسير على الخليج.”

نظر توريو إلى ما وراء مجمع Marine Group باتجاه فندق ومركز مؤتمرات Gaylord Pacific المكون من 22 طابقًا المجاور، وهو جزء من مشروع إعادة تطوير بقيمة 1.2 مليار دولار من المقرر تحويل 500 فدان على طول واجهة Chula Vista البحرية إلى منتجع إقليمي.

وقال توريو: “مع التطوير على واجهة الخليج، أصبحت الشركات المحلية منفتحة على التعامل معنا”. “نريد أن نكون إحدى الوجهات” التي يقصدها السياح في الفندق.

إذا جاءوا، سيجد السائحون واحة صغيرة من أحواض السمك، والفصول الدراسية، وقاعة احتفالات، وقفصًا ذو مناظر طبيعية يضم عينة من موائل الطيور المحلية المحلية. في يوم زيارتي، كان طلاب الصف الرابع من مدرسة في ناشيونال سيتي يحدقون بوقار في خزان مليء بأسماك القرش والشفنينيات، وتجرأوا على مد أيديهم للمسها.

لقد لفت انتباهي بشكل خاص زوج من البوم المختبئ يُدعى بام وفيليس. البوم صغيرة بما يكفي لوضعها في جيب المعطف، وتستخدم مخالبها لحفر الجحور في التربة الرملية الرخوة. وقفت بام بالقرب من حافة حظيرتها، ترمقني وأنا معجب بجحرها. لم ترمش قط.

وقال توريو إن زوجين استضافا مؤخرًا حفل زفافهما في المركز، والتقطا صورًا لغروب الشمس على المسارات القريبة. في 31 ديسمبر، ستتم دعوة العائلات المحلية لحضور حفل ليلة رأس السنة الجديد المناسب للأطفال والذي ينتهي في الساعة التاسعة مساءً (للآباء المتعبين) في وقت مبكر جدًا.

قال توريو: “ينسى الناس أحيانًا أن تشولا فيستا موجودة على الماء”.

أنا لن.

في أخبار أخرى

• رفضت رابطة حكومات سان دييغو اتخاذ إجراء الأسبوع الماضي بشأن اقتراح لاقتطاع جزء من إيرادات الرسوم من معبر حدودي سيتم افتتاحه قريبًا في أوتاي ميسا لمعالجة مشاكل التلوث في نهر تيجوانا القريب. لم يتم تضمين عدد الرسوم، الذي اقترحه مسؤولو المدينة في كورونادو وإمبريال بيتش في وقت سابق من هذا العام، في عرض تقديمي للموظفين يوضح بالتفصيل الوضع الحالي لمشروع المعبر الحدودي.
• قال مسؤولو ميناء سان دييغو إنه من المتوقع الانتهاء من مشروع الإصلاح في رصيف إمبريال بيتش في الوقت المناسب لعيد الشكر. تسبب مشروع استبدال الأساسات في حدوث إغلاقات متقطعة للرصيف، بما في ذلك الإغلاق النهاري المقرر في الفترة من 25 إلى 27 نوفمبر. وقال المسؤولون إن إصلاحات سطح السفينة وأعمال أنابيب المرافق في المستقبل قد تتطلب عمليات إغلاق مستقبلية، لكن ذلك سيتم بعد عطلة عيد الشكر.
• عينت الوكالة الفيدرالية التي تشرف على معالجة مياه الصرف الصحي عبر الحدود في مستجمع مياه نهر تيجوانا مهندسًا مدنيًا سابقًا بالبحرية كمدير تالي لمكتبها الميداني في سان دييغو. تتولى إميلي ألين، التي قادت سابقًا أعمال المرافق في وكالة الصحة والخدمات الإنسانية في مقاطعة سان دييغو، القيادة في الوقت الذي تطلق فيه الوكالة الفيدرالية عملية إصلاح بملايين الدولارات لمحطة الصرف الصحي الخاصة بها وسط دعاوى قضائية وتدقيق عام مكثف.
• أصدر مسؤولو جودة الهواء الإقليميون تحذيرًا يوم الاثنين من اكتشاف مستويات من غازات الصرف الصحي أعلى من عتبات الولاية بالقرب من وادي نهر تيجوانا. كان التحذير جزءًا من نظام جديد لمراقبة جودة الهواء والتنبيه الذي تم إطلاقه في وقت سابق من هذا الشهر بناءً على طلب المسؤولين المنتخبين بالمقاطعة. (يونيون تريبيون)